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Varanasi, le meilleur pour la fin !

Dernier arrêt en Inde avant d’arriver au Népal ! 28h de train depuis Mumbai dans un compartiment à la base prévu pour 8 personnes mais plein a craquer : après nous 2 et un Brésilien (et quelques souris), 8 Indiens et leurs 15 bagages se sont installés sur les dernières places. On était bien contents d’arriver !!

On avait beaucoup entendu parlé de cette ville, de nombreux touristes en provenance ou en partance pour le Népal y passent, mais aussi et surtout beaucoup d’Indiens.
Construite sur un bord du Ganje, qui est un fleuve sacré, Varanasi (ou Bénarès pour les intimes) est la cité qui accueille le plus de pèlerins en Inde, et fait partie des sept villes sacrées de l’hindouisme.

On est arrivé au bon moment à Varanasi pour fêter le Holi, la fameuse fête des couleurs !! Elle dure plusieurs jours : le premier, tout le monde s’active pour construire de grands bûchers (en plein milieu des routes, ça va de soi) qui seront brûlés le soir même, pour se rappeler de la crémation d’une démone. Le deuxième jour, tous les shops sont fermés et les habitants sortent les poudres de couleurs. Les jours suivants la fête se dissipe doucement mais sûrement.
Bon par contre cette fête n’est pas aussi idylique que ce que rapportent les journalistes. Une grande banderole accrochée dans la rue prévenait que « c’est un festival dangereux pour les femmes, tous les hommes seront complètement saouls. Et c’est pourquoi toutes les femmes indiennes restent à la maison. […] Ne faites aucun câlin. Tous le monde sera hors de contrôle […] ». Le personnel de notre Guesthouse en a remis une couche, nous disant que c’était vraiment très dangereux, pour les femmes, mais aussi pour les hommes, une agression dans les rues étant vite arrivée…
D’ailleurs notre guesthouse a fermé ses portes toute la journée pour ne pas avoir de problèmes.
Enfin bon, ça ne nous a pas empêcher de fêter le Holy sur le toit de l’hôtel avec tous les touristes (anglais et indiens) et le personnel. C’était vraiment très sympa !!!
On est ressorti dans les rues le lendemain (faut bien qu’on se nourisse). Les femmes et les enfants étaient eux aussi de sortie, la plupart des hommes bourrés étaient rentrés dormir, et des « Happy Holi ! » fusaient de partout. Il y avait vraiment une bonne ambiance !! Vraiment dommage que les hommes ne sachent pas se tenir…

La meilleure chose à faire à Varanasi est de se pavaner dans les rues et aller au bord du Ganje, où pour une fois seuls les piétons peuvent circuler. Les berges sont en fait une succession de ghats (les marches qui permettent d’accéder au fleuve) et de petits temples hindous.

Les ghats les plus étonnants, et qui font la particularité de Varanasi, sont les ghats de crémation : un bon nombre d’Indiens choississent de finir leur vie à Varanasi, où une fois morts ils se font incinérer sur des bûchers. Les corps sont transportés par des hors-castes à travers la vielle ville, sur des brancard en bambous recouverts d’un linge blanc et plongés dans le Ganje avant la crémation. Lorsque la cérémonie ainsi que les rithes sont achevés, les cendres sont jetées dans le fleuve. Cela leur permettrait de mettre fin au cycle de la réincarnation.

Enfin bref, pour nous c’était assez étrange de voir ces bûchers (surtout qu’il y en avait un juste à côté de notre hôtel !), de devoir passer dans la fumée. Bizarre aussi de voir les Indiens se baigner ou laver leurs habits à quelques mètres, voir les chiens et les vaches à déambuler entre les bûchers et voir toujours autant de déchets… c’est vraiment une façon de voir les choses différemment qu’en France !!

Nous en tout cas on a pas trop oser se baigner dans le Ganje, même si à ce qu’il parait cela nous laverait de nos pêchers (bon en même temps nous deux on en a pas, on est bien trop parfaits)…

Entre le holy, les ghats, les mythes que l’on raconte sur le Ganje, les corps que l’on voit passer dans les rues, et les milliards de centres de yoga, Varanasi est vraiment l’endroit le plus hétéroclite (on en connais des mots !) et empreint de spiritualité que l’on a vu en Inde. Ça a été pour nous la meilleure étape de l’Inde !!

4 réflexions au sujet de « Varanasi, le meilleur pour la fin ! »

  1. Mamie Josette dit :

    Vous êtes bien colorés, tout juste reconnaissable, je pense que vous vous êtes bien amusés lors de cette fête. Je regarde toujours si tu Skype ou tu me mail. Gros bisous de tous et toutes. A bientôt de vous lire.

  2. R-JP dit :

    Très colorées les photos, cela a du être super d’enlever tout ça, vous aviez de l’eau chaude peut être pour une fois??
    Les petits bambins sont super mignons surtout le petit garçon, on dirait qu’il est maquillé.
    Enfin tout le monde a profité de cette fête même le singe avec ses pattes violettes et en plus il a eu une gourmandise, le coquin !!!
    Bravo pour ces clichés insolites

  3. LES OZOIRIENS dit :

    Salut Marie et Luc,

    Sympa le mardi gras indien ! Marie, tu ressembles vraiment à une indienne avec ton « maquillage » (le décapage n’a pas dû être évident).
    Luc, tu te fais masser sur la photo où tu es allongé sur une marche d’escalier ou tu avais abuser comme les hommes locaux lors de la fête des couleurs ?
    Encore de très belles photos et un dépaysement pour nous.
    C’est vrai que se baigner dans le Gange à côté des vaches ne donne pas très envie ! Vous avez eu raison de garder vos très nombreux péchés.
    Encore merci pour le partage de vos aventures. Vivement celles du Népal !
    Vous embrasse on.

  4. mimie dit :

    coucou …j ‘avais vu des reportage a la télé sur cette fête mais ils oubliaient de dire que seul les hommes pouvaient la faire lol
    vous êtes magnifique tout plein de couleurs …..
    a bientôt gros bisous a vs deux

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